Malas noticias para los amantes del café: estudio revela esto en adultos mayores de 60

En todo el mundo, tomar café es una costumbre profundamente arraigada; muchas personas empiezan el día con una taza de café y suelen tomar esta bebida varias veces a lo largo de la jornada. El café no sólo es popular por su sabor, sino también por los beneficios asociados a la cafeína, que reduce la fatiga y aumenta el estado de alerta. Sin embargo, el abuso del café puede conllevar efectos adversos tanto a corto como a largo plazo, especialmente para los adultos mayores.

Un estudio reciente, presentado en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer y publicado por Helsingin Sanomat, revela que el consumo excesivo de café, definido como más de tres tazas al día, puede acelerar el deterioro cognitivo en personas mayores de 60 años. Esta investigación indica que, a lo largo del tiempo, un consumo excesivo de café está relacionado con un mayor deterioro de la inteligencia fluida, la capacidad mental que permite procesar información y resolver problemas. Los resultados muestran que, en comparación con quienes consumen poco o nada de café, aquellos que ingieren grandes cantidades experimentan una reducción del 8,8% en su inteligencia flexible. Estos hallazgos sugieren que, aunque el café puede ofrecer beneficios, es crucial moderar su consumo para evitar efectos negativos en la salud cognitiva con la edad.

Estos son los efectos del café en la salud

El café es una de las bebidas más populares del mundo, conocida por su capacidad para activar el cerebro por las mañanas debido a su efecto estimulante. Sin embargo, sus beneficios y riesgos pueden variar dependiendo de la cantidad consumida y la edad del individuo.

Un estudio reciente realizado por investigadores de Estados Unidos y presentado en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer ha señalado que el consumo excesivo de café en personas mayores de 60 años puede estar asociado con el deterioro cognitivo. En este estudio, se diferenciaron tres niveles de consumo: alto (más de cuatro tazas diarias), moderado (hasta tres tazas) y nulo (sin café).

Los investigadores hallaron que el consumo alto se correlaciona con un deterioro más pronunciado en habilidades como el razonamiento abstracto y el pensamiento lógico, mientras que el consumo moderado parece tener un efecto protector contra el deterioro cognitivo.

Beneficios para la salud

A pesar de estos riesgos, el café también ofrece varios beneficios para la salud. La cafeína presente en el café estimula la mente y el cuerpo, mejorando la memoria, la concentración y el estado de alerta.

Además, el café puede ser un alivio para el dolor de cabeza. Su efecto vasodilatador natural ayuda a reducir la presión arterial al evitar la contracción de los músculos de las venas. Esto puede ser especialmente beneficioso cuando el café se combina con leche. No obstante, es importante no tomar más de tres tazas diarias, ya que el exceso puede provocar migrañas en lugar de aliviar los dolores de cabeza.

Para quienes hacen ejercicio, el café ofrece ventajas adicionales. La cafeína mejora el rendimiento físico al reducir la fatiga, incrementar la concentración y mantener el estado de alerta, algo esencial tanto para los deportistas como para aquellos que buscan mantener un estilo de vida activo.

El café también juega un papel relevante en la pérdida de peso. La cafeína aumenta la termogénesis, promoviendo una mayor quema de grasa. Para obtener los resultados deseados, es recomendable combinar el consumo de esta bebida con una dieta equilibrada, la práctica de ejercicio regular y una adecuada hidratación.

Finalmente, numerosos estudios sugieren que el consumo regular de café puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Párkinson, proporcionando una protección adicional contra estas condiciones a medida que envejecemos.

Cantidad diaria recomendada

La cafeína, aunque ofrece beneficios para la salud, puede ser perjudicial en grandes cantidades. El consumo excesivo puede llevar a síntomas graves como insomnio, temblores musculares y arritmias cardíacas. En casos extremos, una sobredosis de cafeína puede ser mortal, aunque se requiere una cantidad considerable para alcanzar este nivel, que varía según la tolerancia de cada individuo.

Una taza de café puede contener entre 50 y 400 miligramos de cafeína, dependiendo de la mezcla y la preparación. Aunque se estima que una dosis letal de cafeína es de aproximadamente 10 gramos, sería necesario consumir unas 25 tazas en poco tiempo para alcanzar tal cantidad. Sin embargo, se recomienda tener cuidado con el tamaño de las tazas y la concentración del café.

La ciencia sugiere que la cantidad diaria recomendada de esta bebida para evitar efectos negativos es de entre dos y tres tazas al día, lo que equivale a unos 200-300 miligramos de cafeína. Exceder esta cantidad puede aumentar los riesgos de problemas de salud como la incontinencia urinaria y afectar el sistema cardiovascular y nervioso. Es importante también tener en cuenta el contenido de cafeína en otras bebidas, como las energéticas y los refrescos de cola, para evitar una ingesta excesiva.